首先讲述一个奇怪的现象，广州岗顶地铁站，向上的出口电梯经常要坏，一大群人不得不辛苦地爬着相当于五层楼高的80级台阶，缓慢地上行，后来才发现了一个规律，每逢下雨，电梯就要坏。经了解，那是保安故意关掉的，因为电梯出口直接面临大街，下雨时，电梯快速地将乘客送上出口，人们都挤在出口处躲雨，或者准备拿出雨伞，但下面乘客还在源源地不断捅上来，很容易出危险，有人以为这是设计细节问题，其实这是设计指导思想出了问题。

    意大利人认为“设计就是哲学”。哲学就是世界观和方法论的统一，从世界观来看，设计的对象是产品，但设计的目的并不是产品，而是满足人的需要，即为了人的设计，而人的需要是多方面的，就像马斯洛的需求层次理论所指出的，最基础的是生理，安全的需要，然后是舒适和方便，最终是美和自我实现的需要，这就是设计的指导思想。

    请看德国的地铁出口，在每一个地铁出口处都设计了一个拐弯，尽管这样做会增加成本，但它成了出口人群的缓冲带，避免了下雨天在出口处的堵塞现象，而且拐弯的妙处是，它只增加了一点点宽度，但并没有增加出口的长度，特别在闹市区，长度往往受到限制。这就是人性化设计。在西方到处可见这种人性化设计，如德国人很少在地面上铺大块的水泥，因为不利于排水，除了透水砖，更多的是嵌在一起的碎石块，这样下雨的时候就不会积水潭。西方的法律也处处保护消费者的利益，消费者如果在商场里或者商场外滑倒，商场是要赔偿的，因此商场、旅馆等公共场所的地面设计，绝对不会因美观而采用光亮如镜的铺贴材料，因为安全，方便和舒适，是人性化的基本需求。

    相比之下，国人设计中缺乏的不是技巧和细节，而是人文关怀，在路上走，随时都可能会有凸出的障碍物绊你一下，每逢下大雨路面往往就会积水，不好彩就会掉到被偷掉盖的阴井里，甚至还会掉到没有任何标记的河涌里，这些都是设计指导思想出了问题。设计首先就是为了人的最根本的生存和安全需求，为了节约成本，而忽略安全是不符合设计哲学的，即不符合生存和安全的设计价值观的。

    不同的国家都有其独特的世界观和方法论，也就是文化的差异造就了不同的设计风格。意大利的生产技术并非一流，因此只有强调高超的设计水平，才能在国际市场上有立足之地，这点和我们很相似，而在工业高度发达的全球市场中，人们越来越留恋传统的手工艺产品，从服装业、皮革业、首饰业到家居行业，均是如此，在这样的环境下，给了以中小企业为主的意大利极大的发展机会，意大利出现了不少以知识为基础，无形资本为主体的设计行业，这些高度崇尚自由，受到文艺复兴时代艺术熏陶的设计师们创造出无数迷人的作品。例如，利用塑料能屈能伸的特点，以奇特多变的造型和丰富多彩的颜色的各种充满魅力的办公家具，带着性感情色趣味，并有着柔美女性线条的桌椅，这些都得益于将米开朗琪罗，达·芬奇时代的雕塑，绘画融于一体，并产生透视效果的杰作。

    功能和艺术的结合是设计哲学最本质的特征，但由于各国的文化差异，必然导致设计上的巨大差异，也就是说设计是以文化为背书的，脱离了自己所熟悉的文化，去模仿他国的设计，是永远也不会成功的。世界上没有一个国家，因为学习了意大利设计，从而具备了意大利设计的竞争力。但这恰恰是我国制造业的流行做法，意大利辉煌的设计是源于它的独特的文化和人文环境，要从制造大国向设计大国转型，必需要扎根于自身的文化之上，否则永远只能形似，做不到神似，陶瓷工业中不断地模仿意大利的瓷砖设计，但是我们却只能做低档砖，品牌也打不出去，因此，只有立足于令世人惊叹的华夏文明，才能走出国门。

    设计是世界观和方法论的统一，设计目的是为了满足人的需要，而不是制造商的需要，这个设计哲学是普世的，需要我们学习的，但是由于文化差异造成了风格差异，因此不要盲目模仿西方设计，立足于本国文化才是提升设计的根本之道