日本拥有索尼和丰田这样的全球知名品牌，而它的高科技坐便器在海外却默默无闻。日本人以热爱科技和讲究卫生闻名，大多家庭都使用高科技坐便器，来到日本的外国人更是被它的舒适，洁净和人性化设计折服。东陶公司高科技坐便器——卫洗丽(Washlet)的销量已经超过3000万套，它的卫浴产品却一直无法获得全球消费者，尤其是美国消费者的青睐。公司负责国际业务的高管认为这是由于在很多地方谈论坐便器是一种文化禁忌。“美国人就不会去谈论这个话题，所以我们没法靠宣传来打响我们的产品，即使他们知道我们的坐便器质量很好。”

    “许多美国明星到了日本会说他们喜欢卫洗丽，但是回到美国就是另一码事了。”这位高管如是说。天后麦当娜2005年到过日本之后，就对日本文化，尤其是东陶公司的卫洗丽坐便器赞不绝口，她曾说“我好怀念加热的马桶座啊”。这正是所有企业梦寐以求的免费宣传。

    东陶设计卫洗丽时会让很多员工先去试用，然后标出他们觉得最佳的冲水口应该在哪里。卫洗丽功能多样，包括压力和温度感应的冲水按钮、臀部烘干机还有营造氛围的背景音乐等功能都在一个电脑化的控制盘上，用图片做了标识。有一项功能是坐便器可以发出冲水的声音这样别人就听不到如厕时的声音了，让人避免尴尬；一些款式的坐便器在人们进了卫生间后，会自动打开有一个盖子。还有的坐便器的坐垫和盖子可以向后转动180°水平放置，而不再是掀盖式坐便器，让男性和女性用起来一样方便。东陶业绩优良，它在国内市场的竞争对手包括骊住集团(Lixil Group)。2011年3月到2012年3月，东陶净利润达92.7亿日元(1.14亿美元)，全球销售额达4527亿日元，比去年增长4.4%。

    但是海外销售额只占销售收入的14%。尽管进军国外市场遇到了挑战，东陶公司和酒店行业的合作进展顺利，同时中国及东亚各国对高科技坐便器的需求持续增长“因为这些国家和日本有相似的文化”。因地制宜地设计产品也十分重要。比方说，在像印度尼西亚这样的热带国家出售的卫洗丽就不带加热坐垫，用于清洗的水流也从热水换成了温水。尽管卫洗丽价格相对较高——最便宜的也要900美元——东陶认为比较开放的欧洲人是很好的潜在客户，尤其是一家瑞士卫浴生产商也在买一款和卫洗丽类似的产品。“我们希望我们的产品理念——带加热坐垫和用热水冲洗的坐便器能走进欧洲市场。”