上世纪80年代末到90年代初，中国建陶多为模仿阶段，最先是通过港台模仿欧洲的设计，然后广东就模仿港台，最后内地就模仿广东。整一个建陶大产业都停留在模仿的阶段，出现这种现象：一是因为历史的原因，改革开放设计师还未能及时地畅游天下，先进的信息只能靠别人引进与传递；二是因为对于刚刚进入改革开放阶段的中国，对陶瓷产品的花色、规格以及各种工艺技术要求不是很高；三是市场需求还没达到激烈竞争的局面，往往凭几套相同的网版可以卖上一两年并不奇怪。所以在这个阶段，建陶产品谈不上什么创新，更谈不上什么设计，大家都混乱成一团，你仿我，我仿你，而且还相安无事，因为市场需求极大，谁都顾不了要去搞什么创新不创新，设计不设计。既然一个产品能卖通市场，何必要花那么多的心机去设计，而且还不一定有很好的市场。这时，谁也不想去浪费精力和财力去搞什么新新设计。因此，这个时期的大部分建陶企业根本不需要设计师，买人家的网版照葫芦画瓢就可以了，也正因为低廉的成本让一些建陶企业开心地赚了一笔。
       当建陶业发展到上世纪90年代末到21世纪初，一批骨干型的建陶企业，在其规模、生产能力都有了很大提高之后，一些先行企业便开始意识到跟着港台企业重复抄袭已远远滞后，这个时候企业的老总们及技术人员、设计人员就有了更多机会到国外参观各种建陶博览会，便从中学到了许多东西。仿佛一夜间，国外的产品与设计让企业及企业家们忽然明白了一个道理：做陶瓷，如果没有设计，就等于没有市场一样。于是，建陶企业对产品设计就逐渐上升到了一个新的台阶，把设计也放到了一个重要的议事日程，经过近些年的不断发展，一些建陶企业的产品设计已经可以紧跟国际潮流了，并且与外资建陶企业同步，进而完全能够参与国内外的市场竞争。

       中国建陶发展到今天，其发展瓶颈就主要表现在企业设计这一根本之上。随着一些企业发展步伐的加快，有的已开始逐步重视品牌竞争战略，而品牌战略的核心是企业必须注重产品的原创设计，并把拥有、培养陶瓷设计师当作新的战略重点来抓。就在这时，陶瓷设计师的稀缺与设计师的本领就开始浮出水面。放眼今天的建陶市场，在行业表现得非常活跃的品牌企业，大多是那些重视设计的企业，他们常常因一款新产品而纵横市场，的确有些让人眼红。于是，就有一大批建陶企业不顾一切地仿冒跟过去，当他们生产出这类产品时，别人早已又在另一市场领域开发出了新的市场契机，而这一切的成功就在于设计，真正的设计就在于差异化过后的个性化。
 尽管今天的中国建陶发展迅猛，但仍有一部分企业在一味地跟风仿冒，因此，这样的局面就导致了中国建陶发展出现了两个方面的困境。对于外销产品来说，随着国际经济体系的日趋成熟，注重原创设计的国家正在加大知识产权的保护力度，以致出现中国面孔的陶瓷参加国际展会屡屡遭拒的事情时有发生。同时，虽然中国建陶产值不低。出口量也很大，但是因缺乏设计参与，建陶工业附加值很低，用一位业内人士的话说：“基本上是赚一点苦力钱”。就国内市场而言，随着人们生活水平的不断提高，建陶消费逐渐出现新的市场需求，以城市白领为代表的追求时尚的消费层，这时的建陶产品就需要向艺术化、个性化方向发展。但市场上产品的同质化日益明显，同等档次、同类风格的产品满目皆是，而生产厂家又不惜压价竞争，结果杀敌一千自损八百。这一切困境的背后，造成设计师的匮乏是关键因素。谁都明白一个道理，只有产品独辟蹊径，才能改变被动跟风的局面。因此，建陶企业要改变这一现状，就必须花重资去引进国内外一流设计师前来加盟企业，或者是培养出企业自己的设计师，并极力提高现有设计师的水平亦是未来建陶行业必须要主攻的方向。
 纵观今天的国际市场，从来就没有像中国建陶企业这般频繁地推出新产品，有时在半年时间内就推出几个甚至几十个新产品，还没把设计研发的成本赚回来，却又要面临淘汰，试想这种设计，这种创新是不是真正在立足市场，在了解市场，在顺应市场？这种所谓的新产品究竟有多少市场价值，是很值得怀疑的，设计师的定位是否就准确了呢？设计师的理念是否本身就是违背市场了呢？为什么人家意大利、西班牙一个新产品至少也要卖上一两年，多则可以卖上四五年，人家的科研成本就相对较低了。我们的设计师为什么就不能把握未来的市场需求呢？就没有一点儿市场前瞻性呢？如何去改变这一现状，据有关专家提出：一是设计师的自身素质必须加强；二是设计师的专业水平必须提高；三是设计师的视野必须是放眼全球的；四是设计师的脚步必须是走在市场的前面；五是设计师必须具备大胆的创新能力；六是设计师的理念必须要适应市场并顺应市场。否则，就不可能有什么好的设计面世，更不能说轰动国内外市场了。当然，除设计师自身的问题之外，作为企业及企业家，也必须要重视设计师的工作，必须把设计师放在一个更为重要的位置，因为他们才是真正市场开拓者，并积极地主导新的市场，谁也不能忽略这一未来的发展趋势。

    有专家认为：中国建陶发展到目前的规模，面对激烈的竞争，其突破点就在于全息设计，并且让大批高质量的陶瓷设计人才进驻陶瓷制造企业是目前行业持续快速发展的关键。
 作为建陶企业，要面对未来的发展，首先必须结合中国建陶行业的现状和需求，形成对学院派设计师的引进与社会实践相结合的培养模式，强化设计人才的素质和创新能力，多些给予设计师出国考察学习的机会，多些给予设计师大胆设计产品的机会，多些给予设计师在社会上交流的机会，要充分地相信设计师对市场的把握能力和对市场新需求的创造能力，进而让设计师谋求更大的设计领域，从而与企业共同发展，并为企业开拓出更大的市场领域。