在许多人的眼里，迪拜是物质与奢华的象征。这里有世界上最大的人工港、最高的建筑、超七星的酒店，甚至连公交设备都张扬到令人咋舌的程度，这种极致的富丽堂皇使得迪拜看起来就像是《天方夜谭》里才会出现的国度。

    奢华的另一面，人们还会谈论那里的政治地缘、宗教信仰以及因过快增长而令人担忧的房产泡沫。凡此种种，都使得迪拜蒙上一层梦幻色彩。以至于人们常常忽略了一些最基本的现实：就在上世纪50年代，迪拜还是沙漠里一处荒凉而贫穷的边城，60年代所发现的石油资源，在周边阿布达比等地的笼罩下显得微不足道。纵然中东常常是石油、能源的代名词，迪拜却并未有太多足以夸耀的资源储备。

    短短几十年里，迪拜以匪夷所思的速度崛起了，并且呈现出一派匪夷所思的面貌。在揭示这座沙漠之上拔地而起的城市的文化内核时，现代迪拜创始人拉希德酋长给出的答案是：经济为重。

    迪拜的经济结构非常直观地诠释了这个答案：其它酋长国作为经济发展支柱的石油产业，只占迪拜GDP区区6%的份额。对于这个沙漠尽头的滨海城市而言，旅游、金融等第三产业才是其发展的重头戏——尽管看起来，沙漠地形未必能够提供多少旅游资源，也未必是金融产业发展的理想平台。马克图姆家族依靠金钱的神力与人类的智慧，克服诸多自然条件方面的缺陷，代之以人类建筑奇观与城市文化塑造。

    耐人寻味的是，尽管同属穆斯林国家，迪拜却敢于突破宗教与观念的牢笼，以现代城市的姿态迎接四面八方的淘金客。这种开放包容的姿态，背后正是经济为重的现代城市规划思维。迪拜不仅是沙漠上的一座海市蜃楼，还见证了市场的魔力与经济全球化的脚步。

    除此之外，它还堪称一个关于营销的神话。

    拉希德酋长当初一定更加清醒地认识到，单靠石油产业绝非长久之计，而当能源枯竭的时候，城市的没落与衰败必将如影随形。只有采取平台战略，培养其更持久与更有增长前景的发展点，才能确保迪拜的持续生命力。与此同时，随着科技、信息、交通事业的发展，世界逐步被推平，经济成为决定城市影响力的最重要因素。与之有关的，就是旅游、人才、金融服务等因素，成为一个能够包容这些因素的平台，才是迪拜为之努力的方向，在这一前提之下，政治、宗教、区域观念等因素也必须让步。

    迪拜的平台战略，对当下国内的“造城运动”不无启发，甚至企业在进行品牌运作时亦当学习其“平台思维”。

    与平台战略密切相关的关键词是“烧钱”。烧钱并非为了好大喜功，在短时间内取得多大轰动，而应该是注重长远意义的成长能力、增长空间。对于造城运动来讲，地产经济不是最终目的，考量其平台成功与否的应该是城市规划、就业缺口以及产业结构等因素。对于品牌升级而言，请明星、做活动、吸收眼球都不是最终目的（这种注意力经济的转化率有多高本身就值得怀疑），品牌所代表的服务模式、解决方案以及行业倡导能否找准市场才是衡量其成败的关键。

    迪拜向人们展示的不仅仅是城市奇观，更是一个投资与收益都令人叹为观止的营销神话。迪拜展现出一种可能，使这种可能成为现实的正是市场。