汉字中的釉，其含义是指有油状的光泽，所以用“油”字来表示瓷器表面的光泽，但又因为“油”字代表食物，经后人修改取表示光彩的“采”，加上油字的“由”，合成为“釉”字。

   我们日常使用的陶瓷器，一般都穿着一身光润、平滑的衣裳，特别是日用陶瓷，对“衣裳”更为讲究，有的洁白如玉，有的五彩缤纷，十分美观。陶瓷的这种衣裳，便名叫“釉”。

   陶瓷釉要具有以下主要性能：

   ①釉的成熟温度稍低于坯的烧成温度，使釉的熔体在坯上均匀铺展而坯胎不产生变形，同时要求釉有不小于30℃温度范围的熔融状态以消除釉泡和针孔等缺陷。

   ②釉的膨胀系数略低于坯的膨胀系数，使烧成时坯釉完全附着成一体，冷却以后，由于体积效应使釉层处于应力状态，以提高制品的抗张强度和热稳定性。

   ③坯釉的酸碱度相互适应，促进坯釉间形成一定厚度的中间层，确保坯釉紧密结合。一般要求釉料具有适当的碱性。

   ④釉应具有较高的抗张强度和与坯相适应的弹性模数。

   ⑤耐化学腐蚀，在接触食物的各种情况下，不能有毒性成分如铅、镉等析出。